Por Consuelo Pardo
Nutricionista y dietista

La nutrición en diabetes es parte fundamental del tratamiento no farmacológico porque controla el incremento del peso corporal y contribuye a controlar los signos, los síntomas y las complicaciones de la diabetes.

El objetivo principal de la consulta nutricional es educar al individuo en aspectos de nutrición, de selección de alimentos y del control de su peso corporal. Se espera igualmente que la persona  sea capaz  de  coordinar la ingesta de alimentos, en especial de carbohidratos, con la aplicación de insulina o sus medicamentos y con la actividad física, de manera que la glucemia se mantenga dentro de límites aceptables.

Plan de alimentación para las personas con diabetes
Las características generales del plan de alimentación se destacan a continuación:
 

El plan alimentario debe ser individualizado y los alimentos deberán particularizarse de acuerdo con las condiciones de vida y de salud de cada persona. El régimen de alimentación se diseña por tanto de acuerdo con la edad,  el sexo, el peso y la composición corporal, los niveles de glucemia y lípidos, la situación fisiológica (embarazo, niñez), la actividad física, las enfermedades asociadas, los hábitos socioculturales, la situación económica, y la disponibilidad de los alimentos en su localidad.

La alimentación del día debe ser fraccionada o distribuida en cinco o seis porciones al día de la siguiente forma: desayuno, merienda de la mañana, almuerzo,  merienda de la tarde, comida o cena y merienda nocturna (ésta última para pacientes que se aplican insulina en la noche).

La cantidad de la porción definida debe respetarse, porque de esta depende el valor calórico y nutricional requerido.

Deben preferirse formas de preparación de los alimentos que no requieran aceite (evitar fritos) y limitarse la adición de salsas, cremas u otros ingredientes no previstos que puedan aumentar considerablemente el valor calórico

La sal debe consumirse con moderación y siempre teniendo en cuenta la existencia de enfermedades asociadas como la hipertensión arterial, la falla cardíaca, la insuficiencia renal, u otras, en las que se recomienda disminuir su uso.

No se aconseja el consumo habitual de bebidas alcohólicas. Están contraindicadas en personas que tengan los triglicéridos altos en sangre, problemas renales o del hígado.  Si se consumen debe hacerse con moderación e ir acompañadas  de algún alimento ya que el  alcohol puede producir hipoglucemia sobre todo en personas que utilizan hipoglucemiantes orales o insulina.

Las infusiones como té y aromáticas  no tienen valor calórico y pueden consumirse libremente. Si desea que tengan sabor dulce puede usar algún edulcorante permitido. El consumo de café en  personas con problemas cardiovasculares debe limitarse a dos o tres tasas al día.

En caso de sed es preferible que tome agua. Se sugiere tomar de seis a ocho vasos de agua al día. Si la sed es severa hay que estar alerta pues puede haber deshidratación secundaria a una hiperglucemia. Las bebidas “energéticas” contienen azúcar y no se aconsejan.

Las bebidas tradicionales en general tienen un valor calórico considerable que debe tenerse en cuenta dentro del plan alimentario.  Hoy se cuenta con bebidas sin azúcar o bajas en calorías denominadas dietéticas o Light como es el caso de las bebidas carbonatadas o llamadas comúnmente gaseosas, los refrescos en polvo sin azúcar para disolver en agua, y diversos preparados de chocolate en polvo bajos en calorías y grasas. Estos son preparados con edulcorantes que le dan sabor dulce pero no tienen las calorías del azúcar. Son alternativas adecuadas que deben conocerse y leerse su etiquetado nutricional antes de consumirse.

Es recomendable el consumo de alimentos ricos en fibra soluble. Planes alimentarios con alto contenido de fibra, especialmente soluble (más de 25 gramos al día) mejoran el control glucémico y reducen la hiperinsulinemia y los niveles de lípidos. Adicionalmente el consumo de fibra dietaria mejora y/o contribuye al control del estreñimiento.

Nota importante: los productos alimenticios que sean bajos en calorías deben indicar en su etiqueta la siguiente leyenda … "este alimento no ayuda a adelgazar o reducir el peso corporal excepto cuando hace parte de una dieta en la cual la ingesta total de calorías se controle". ( Norma 11488 /de 1998, Ministerio de Salud).

1. Tenga en cuenta las necesidades de calorías en el día. Todos los alimentos y bebidas en mayor o menor grado proporcionan energía o calorías al organismo. El valor calórico total (VCT) recomendado dependerá del estado nutricional de la persona y de su actividad física, así:

La persona con sobrepeso u obesidad debe reducir el consumo de calorías al día. Su plan nutricional debe ser elaborado de acuerdo con su condición y en forma individualizada en lo posible por un profesional nutricionista.

La persona con peso normal debe recibir un plan alimentario normocalórico. Si ha logrado mantener un peso estable con la ingesta habitual, sólo requiere modificaciones en sus características y fraccionamiento.

La persona diabética con bajo peso o con pérdida acelerada de peso que no tenga historia de desnutrición puede requerir insulina o no estar llevando un adecuado manejo médico-nutricional. En el primer caso, la aplicación de la insulina hará que recupere peso sin necesidad de aumentar los requerimientos calóricos.

2. Conozca los aportes de los nutrientes dentro del plan de alimentación.

Aporte de proteínas: se recomienda no excederse de 1 gramo por kg de peso corporal al día. Esto representa alrededor del 15% del valor calórico total (VCT). En personas con enfermedad renal debe disminuirse el consumo de proteínas.

Aporte de carbohidratos: éstos deben representar entre el 50% y el 60% del VCT, prefiriendo los carbohidratos complejos con alto contenido de fibra soluble como los cereales integrales, las leguminosas (granos secos),  vegetales y frutas enteras con cáscara. Conviene evitar el consumo de azúcares simples (miel, panela, melaza, azúcar)  porque generalmente se tienden a consumir como extras y no se contabilizan dentro del VCT. Para reemplazar el sabor dulce de estos azúcares existen como alternativas los edulcorantes naturales y los artificiales.

Aporte de grasas: éstas no deben aportar más del 30% del VCT. Se debe evitar que más de un 10% del VCT provenga de grasas saturadas. Es recomendable que al menos un 10% del VCT corresponda a grasas monoinsaturadas, como el ácido oleico u Omega 9, presentes en aceites vegetales como el de oliva. El resto (10%) debe provenir de grasas poliinsaturados, como Omega 3 y Omega 6.  Los anteriores aceites tienen un efecto benéfico sobre el control de los niveles de triglicéridos y colesterol. Se aconseja que el consumo de colesterol no sea más de 300 mg al día.

El uso de aspartame, sacarina, acesulfame K y sucralosa no representa ningún riesgo para la salud y pueden recomendarse para reemplazar el azúcar. Su valor calórico es mínimo. El beneficio de estos endulzantes o edulcorantes es aportar el sabor dulce similar al del azúcar, con mínimas calorías. La Organización Mundial de la Salud (OMS) y la Organización Internacional para la Alimentación y la Agricultura (FAO), a través de su comité JECFA, han evaluado estos edulcorantes y tienen estudios científicos que garantizan la seguridad de uso por parte de los individuos.

Edulcorantes como el sorbitol o la fructosa tienen valor calórico considerable y éstos deben tenerse en cuenta cuando se consumen como parte de productos elaborados.

El Aspartame actualmente esta aplicado en más de 5000 productos alimentarios y farmacéuticos, destacándose actualmente las mezclas con otros edulcorantes gracias a su propiedad de sinergia que  logra  mayor dulzor con menor cantidad. Es el caso de hacer sustitución parcial de azúcar, logrando una reducción de calorías en los alimentos procesados.

El Aspartame responde a la necesidad de estilos de vida saludable, en donde hay que contribuir al cumplimiento de planes alimentarios saludables al incluir los alimentos light como alternativas.

El mundo de los alimentos dietéticos o “light”

Actualmente la industria ofrece una gran variedad de alimentos procesados bajos en calorías los cuales pueden ser consumidos de acuerdo con las necesidades o a los problemas nutricionales. Es importante aprender qué son y qué aportan cada uno de ellos.

Dentro de las denominaciones encontramos la palabra LIGHT la cual significa bajo, reducido  o sin determinado nutriente. Es el caso de las bebidas colas Light, sin azúcar, cuyo ejemplo es la Coca-Cola lightâ. Otros son los refrescos de frutas en polvo sin calorías, igualmente sin azúcar, como por ejemplo Clightâ. Tenemos igualmente la oportunidad de consumir una gran variedad de productos lácteos bajos en grasa y sin adición de azúcar, endulzados con aspartame (Nutresweetâ), como es por ejemplo el Yogurt Lightâ; chocolates como el ChocoLightâ bajo en grasa, sin azúcar y endulzado con aspartame (Nutresweetâ); helados elaborados a base de fruta, bajos en grasa, sin azúcar pero endulzados con aspartame. También contamos con un tipo de azúcar light, mezcla de azúcar blanca refinada con aspartame, que aporta 50% menos de calorías, como es el nuevo producto Incauca Lightâ.

Nuevos productos “saludables”

Actualmente encontramos en el mercado otro tipo de productos que aunque no son bajos en calorías sí pueden ser considerados “saludables. Dentro de estos están  las Leches a las cuales les han  agregado ácidos grasos Omega 3 y Omega 6, importantes para controlar los niveles de grasas de la sangre.

Todos estos han sido diseñados pensando en las personas que por su condición de salud, se requiere o necesitan restringir uno u otro nutriente, logrando mantener estable su condición y seguir disfrutando del placer y del arte del comer  en forma saludable.

Le invitamos a visitar el Mundo del Alimento Light, en la II Feria Colombiana de Diabetes, en donde encontrará una variedad de alimentos para el cuidado de su salud y para mantener estable la condición del ser diabético o prevenir la misma.