1. Estrategias dirigidas a la población general. 
2. Estrategias dirigidas a la población que ya tiene los riesgos de padecer diabetes. A este nivel se puede actuar así:
• Educación para la salud: ésta se hace a través de folletos, revistas, boletines, etcétera.
• Prevención y corrección de la obesidad promoviendo el consumo de dietas con bajo contenido graso, azúcares refinados y con alta proporción de fibra.
• Estimulación de la actividad física.
• Precaución en la prescripción de medicamentos que puedan producir diabetes como son los corticoides.
• Promoción de los hábitos de vida saludables porque si alguien en la familia padece de diabetes, los otros tendrán el riesgo de padecerla.

El objetivo de la prevención secundaria es evitar la aparición o retardar la progresión de las complicaciones. A este nivel se supone que la persona es diabética y lo que se busca es evitar que progresen las complicaciones tanto agudas (coma diabético e hipoglucemia) como crónicas (daño en los ojos, riñones, nervios, etcétera).

Varios estudios han demostrado que esto se logra con un control óptimo de la diabetes llevando una dieta adecuada, implementando el ejercicio, consumiendo los medicamentos que le ordena el médico para controlar la enfermedad o aplicándose la insulina si se requiere, asistiendo a las sesiones de educación programadas para las personas con diabetes, realizando un monitoreo de sus glucemias con el uso de glucómetros, y llevando una vida sana con el menor estrés posible.

Estos estudios también han demostrado que las personas que controlan su presión arterial y sus niveles de lípidos en sangre también pueden evitar o retardar la progresión de las complicaciones crónicas de la diabetes.

Una persona puede ser diabética y no sentir síntomas por muchos meses o años. Como no es posible hacer glucemias a toda la población, se sugiere que se realice este examen a las personas que tengan propensión a sufrirla, para detectarla a tiempo, antes que las glucemias altas puedan dañar los diferentes órganos.

Varias estrategias son consideradas en la prevención secundaria, tales como:

1. Que las personas diabéticas sean incluidas en programas integrales de atención manejados por grupos multidisciplinarios (médicos, enfermeras, nutricionistas, educadoras, etcétera) para que se logre el manejo óptimo de la enfermedad.
2. Hacer campañas de detección de diabetes a personas que tengan factores de riesgo para presentarla. La glucemia en ayunas es la prueba más sencilla para hacer el diagnóstico de DM y se recomienda que se realice cada tres años a los mayores de 45 años, y una vez al año a las personas que tengan uno o más de los factores de riesgo que se mencionan a continuación:
• Sobrepeso u obesidad.
• Familiares diabéticos en primer grado de consanguinidad.
• Procedencia rural y urbanización reciente.
• Antecedentes obstétricos de diabetes gestacional y/o de haber tenido niños que al nacer pesaron más de 4 kilos.
• Menor de 50 años con enfermedad coronaria.
• Hipertenso con otro factor de riesgo asociado.
• Triglicéridos mayores de 150 mg/dl con HDL menor de 35 mg/dl.
• Alteración previa de la glucosa.


También es necesario realizar una glucemia a aquellos individuos con síntomas sugestivos de diabetes tales como sed, mucha orinadera, visión borrosa, pérdida de peso, entumecimiento, ardor o dolor en la parte distal de las extremidades, disfunción eréctil, cansancio y debilidad;  marcada propensión a las infecciones, y difícil cicatrización de las heridas. Retardar el diagnóstico en ellos implica exponerlos al desarrollo de complicaciones agudas o crónicas de la diabetes.

3. Es necesario que todo paciente diabético se realice periódicamente diversos exámenes o pruebas de laboratorio que son marcadores de las complicaciones crónicas de la diabetes, tales como microalbuminuria (para detectar nefropatía diabética), evaluación oftalmológica anual, electrocardiograma, y chequeos frecuentes con su médico el cual deberá indagar por síntomas de neuropatía diabética, disfunción eréctil, o encuentre alteraciones en pies o disminución de pulsos periféricos, entre otros. Igualmente se recomiendan otros exámenes o valoraciones que escapan del objetivo de este artículo.

Prevención terciaria

El paciente diabético que ya presenta una o más complicaciones, las intervenciones se harían para intentar retardar la progresión de estas complicaciones, evitar la discapacidad funcional y social causada por las etapas terminales de estas complicaciones (como insuficiencia renal, ceguera, amputación, etcétera), rehabilitar al paciente discapacitado e impedir la mortalidad temprana.

Las acciones requieren de la participación de profesionales especializados en las diferentes complicaciones de la diabetes y el uso de medicamentos e implementos especiales.

El sistema de salud actual propende por la promoción de la salud y por la prevención de las enfermedades. La diabetes es uno de los mejores modelos para lograrlo pues con esto evitamos los altos costos personales, familiares, sociales y económicos que genera la enfermedad. Ahora le toca a usted poner de su parte tomando conciencia de su estado real de salud e iniciando cambios y acciones concretas en sus hábitos de vida para que no padezca la enfermedad o, si ya la tiene, se controle adecuadamente para que las complicaciones no lo cojan fuera de base.
 

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Nota del autor: Apartes de este artículo fueron enviados a publicación a la revista Bienestar, de la organización Sánitas Internacional