Por Silvia Chahín Ferreyra
Endocrinóloga pediatra y de la adolescencia
Miembro de la Asociación Colombiana de Endocrinología Pediátrica y de la Federación Diabetológica Colombiana, Bogotá
 

Si para cualquier persona el cigarrillo es malo para la salud, para el diabético es un arma de doble filo. Por un lado produce todos los daños ya conocidos y por otro altera notoriamente el control de la enfermedad. A continuación veremos los motivos por los cuales nos sustentamos para decirle a los pacientes, sobre todo a los adolescentes, que el hábito del tabaquismo le puede costar muy caro.

Fumar incrementa sustancialmente el riesgo de adquirir cáncer de pulmón, bronquitis crónica y enfermedades cardiovasculares en cualquier persona. Tener diabetes implica por sí mismo un mayor riesgo de tener enfermedades cardiovasculares como arteriosclerosis y ataques cardíacos; eso significa que en diabetes el riesgo es siempre acumulativo. Estudios científicos en personas diabéticas demuestran que el fumar les incrementa el riesgo de enfermedad renal, daño visual, úlceras en los pies, amputaciones de miembros y ataques cardíacos.

Otros estudios en adultos diabéticos confirman que el riesgo de morir prematuramente es el doble que en las personas con diabetes que no fuman. Uno de cada dos fumadores morirá de enfermedades relacionadas con el cigarrillo. 

En el diabético la nicotina afecta los niveles de glucosa al producir vasoconstricción (reducción del calibre) de los vasos sanguíneos y en consecuencia  una lenta absorción de la insulina desde el sitio de la inyección. La nicotina también causa un incremento en la resistencia a la insulina, la cual hace que su diabetes sea de difícil manejo.

Por otro lado, el riesgo de adquirir diabetes tipo 2 es dos veces mayor en la persona fumadora, especialmente si es mujer. 

Nosotros tenemos mucho interés para que la población pediátrica y de  adolescentes no adquiera este hábito por todos los problemas que en el futuro presentarán. Además,  se dice que si un niño de 14 años empieza a fumar  puede  inducir a otros adolescentes a comenzar a fumar y eso sería igual a lo que sucede cuando el que tiene la tuberculosis contagia a todos a su alrededor.

Fumadores pasivos

Otro problema que se presenta en los hogares de padres fumadores es que sus hijos se convierten en fumadores pasivos (ellos inhalan el humo del cigarrillo aunque no se lo fumen)  y se ha demostrado que los niños absorben la nicotina en su sistema sanguíneo el doble de la rata de los fumadores pasivos adultos porque los pequeños son mucho más sensibles. Los hijos de padres fumadores también tienen un incremento en los niveles de nicotina y de cadmio en su torrente sanguíneo.

En conclusión, ¡el diabético no debe fumar! Con esto evitamos las complicaciones propias del tabaquismo y a su vez lograremos que no tenga un descontrol metabólico de su enfermedad.