No existe una sola forma de tratar a las personas con diabetes. Unos requieren insulina desde un comienzo, otros se controlan muy bien con sólo “dieta” y ejercicio; hay quienes necesitan de uno o varios medicamentos orales y hasta de pronto de la aplicación de insulina en la noche. Debe tenerse en cuenta que el tratamiento es “dinámico”, o sea, que hoy puede estar con medicamentos orales pero en pocos meses o años puede necesitar insulina. ¿Cuál es el meollo de estos cambios en el tratamiento? Pues simplemente que si no se logra el control de sus glucemias con una forma de tratamiento debe pasarse a otra que intente mejorar ese control. 

¿Cómo saber si está bien controlado?
El examen de “rutina” que se solicita siempre es la glucemia en ayunas que se realiza en el laboratorio con la toma de sangre de una vena. Pero generalmente una sola glucemia realizada de vez en cuando no es mucho lo que dice del verdadero control y si se está aplicando insulina el médico se queda sin saber cómo están sus glucemias antes y después de la aplicación de la misma. 

Otra forma de saber acerca de su control es a través de la medición de la hemoglobina glucosilada (A1c) que refleja el promedio de glucemias de los últimos tres meses. Así, si tiene una hemoglobina glucosilada A1c en 9% (normal 6%) indica que ha estado mal controlado por más de que su última glucemia le haya dado normal. 
Entonces se requiere otro método que diga con mayor frecuencia el estado de su control glucémico, sobre todo si se quiere hacer ajustes al tratamiento a corto plazo. Esto es posible a través de los glucómetros que usted puede tener en su casa, en su trabajo o estudio, en sus viajes o donde quiera que esté. La acción de realizarse frecuentemente mediciones de glucosa en sangre para hacer correcciones a su tratamiento de acuerdo con los resultados se llama automonitoreo.

¿Por qué debe hacerse el automonitoreo?
En la mayoría de los diabéticos la glucosa en sangre fluctúa mucho. El tipo de diabetes, el grado de sensibilidad a la insulina (la propia o la aplicada), la cantidad de alimentos consumidos o de actividad física realizada, el tipo y la cantidad de medicamentos que está tomando, son algunas de las variables que hacen fluctuar la glucemia. Mientras no realice en forma periódica el automonitoreo de la glucosa en sangre nunca se podrá determinar las variaciones de la glucemia.

¿Para qué?
El conocer las fluctuaciones de la glucosa en la sangre da la pauta para hacer cambios en el tratamiento. El manejo de la diabetes en cada persona es diferente e igualmente puede variar con el curso del tiempo, por tanto el autocontrol ayuda a que esto se haga con fundamento y no “a ciegas”. 
A largo plazo, el automonitoreo ayudará a controlar mejor la diabetes y con esto a prevenir o retardar la aparición o la progresión de las complicaciones de esta enfermedad
 
 

Algunos pacientes con tratamiento no farmacológico que mantienen buen control de sus glucemias y de hemoglobina A1c eventualmente no requieren del automonitoreo, pero se les recomienda realizarlo cuando presenten una enfermedad intercurrente (infección, trombosis cerebral, etcétera) que los pueda llevar a una descompensación de su diabetes. 

¿Cuántas glucometrías debe realizarse al día?
No hay una regla fija. Esta es una decisión que compete al equipo de salud y a la persona con diabetes y dependerá de muchos factores entre otros del tipo de diabetes, del control glucémico previo, de la presencia de enfermedades intercurrentes, de las instrucciones recibidas para el autoajuste en la dosis de insulina y, por supuesto, de la disponibilidad de dinero.

Si la persona es diabética tipo 1 se requiere del ajuste periódico de las dosis de insulina de acuerdo con las glucometrías realizadas antes y después de los principales alimentos. En Estados Unidos de Norteamérica es muy común que le recomienden hacerse glucometrías antes de las tres principales comidas y de acuerdo con el resultado ajustar las dosis de insulina regular o lis-pro. Si está elevada la glucosa en sangre, se pondrá más insulina, y viceversa. Igualmente le recomiendan realizar la glucometría antes de acostarse para vigilar que no esté demasiado alta o baja. O sea, termina haciéndose 3 ó 4 glucometrías al día. Este esquema tiene sus ventajas al vigilar las glucemias preprandiales, pero no tiene muy en cuenta las glucemias posprandiales que en último término serían las que deberían orientarnos a ajustar las dosis de insulina regular o lis-pro que deben utilizarse antes de las comidas.

Un esquema simple y “económico” para la persona que se aplica insulina o toma medicamentos antidiabéticos orales es que se realice un automonitoreo “escalonado” que consiste en que un día se haga la glucometría antes y 2 horas después del desayuno, otro día antes y 2 horas después del almuerzo y otro día antes y 2 horas después de la comida. Adicionalmente se le recomienda que cada 7 días realice una glucometría entre la 1 y las 3 de la mañana. De acuerdo con la “tendencia” de las glucometrías en los diferentes momentos se harían los ajustes en el esquema de las dosis de insulina o de los medicamentos antidiabéticos orales o de la cantidad de alimentos o de ejercicio.

Una glucemia alta aisladamente no debe alarmar; pero si después de varios días se ve que siempre están altas a determinado momento del día, por ejemplo 2 horas después del desayuno, esto nos indicaría que la persona necesita un poco más de insulina regular o cristalina (o lis-pro) o aumentar la dosis del medicamento antidiabético oral antes del desayuno.
 

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