| La persona con diabetes
siempre debe lidiar con los niveles de azúcar en la sangre, unas
veces arriba, otras abajo, y al cabo del tiempo y después de asistir
a las sesiones de educación aprende que cuando el azúcar
en sangre está por debajo de 60 mg/dl puede estar frente a la denominada
hipoglucemia. Algunos pacientes presentan síntomas cuando sus niveles
están bajos, pero no siempre sucede así; hay personas que
con niveles inferiores aún no sienten nada. Lo cierto es que las
personas con diabetes que se aplican insulina o toman hipoglucemiantes
orales del tipo de las sulfonilúreas y de las metiglinidas pueden
tener más episodios de hipoglucemias. Con este artículo intentamos
que usted conozca algunas cosas sobre la hipoglucemia, como son sus síntomas,
sus causas y de qué manera debe abordarse.
Todo
da vueltas...
Cuando empieza a descender
la glucosa en la sangre, el organismo inicialmente responde con la liberación
de varias hormonas que ponen en alerta al individuo sobre la situación
y que a su vez le ayudan a evitar o a corregir esta baja de azúcar.
Estas hormonas son la adrenalina, el glucagón, el cortisol y la
hormona del crecimiento. Es por la liberación de adrenalina que
la persona siente los primeros síntomas de la hipoglucemia como
son palidez de la piel, sudoración, taquicardia, palpitaciones,
temblor, ansiedad y sensación de hambre intensa. A estos los llamamos
síntomas adrenérgicos o autonómicos y son “salvadores”
puesto que le advierten a la persona que sus niveles de glucosa en sangre
van para abajo y en este momento ella misma puede controlar la situación
tomando o comiendo algo con azúcar.
Si la glucosa sigue bajando
más, existe el problema de que el cerebro no recibe el necesario
combustible para funcionar bien y sobrevienen síntomas como pérdida
de la concentración, trastornos visuales (visión doble o
borrosa), dolor de cabeza, fatiga, confusión, incoordinación
en los movimientos, y cambios en el comportamiento. Si para este momento
la hipoglucemia no se corrige rápidamente la persona puede convulsionar
y caer al “coma”. Estos los llamamos síntomas neuroglucopénicos.
Tenga en cuenta que los síntomas
pueden variar de persona a persona. Algunos por ejemplo, pueden ponerse
a llorar o a reir sin una razón clara; otros pueden empezar a hablar
cosas incoherentes o sin sentido o no entienden lo que se les pregunta;
otros refieren que se les ha adormecido una parte del cuerpo como la cara
o los labios. Cada individuo debe aprender a conocer su organismo y la
forma cómo éste responde a los bajones de glucosa.
Pero también tenga
cuidado porque no siempre usted puede darse cuenta cuándo le va
a dar un episodio de hipoglucemia y de un momento a otro puede perder el
conocimiento. Esto es frecuente en personas que están muy bien controladas
de su diabetes o han presentado episodios frecuentes de hipoglucemia. Para
evitar contratiempos le recomendamos que porte consigo siempre su glucómetro
con suficientes tirillas, el documento que lo identifica como diabético
y mantenga algún comestible azucarado consigo. Es también
muy importante que eduque a su familia, a sus amigos y a sus compañeros
de estudio o trabajo para que en el momento en que usted esté con
hipoglucemia ellos le presten los primeros auxilios y, si ésta es
severa, lo lleven a un hospital.
| Si presiente
que va a tener un episodio de hipoglucemia hágase glucometrías
con mayor frecuencia y consulte el problema con su médico. |
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¿Dónde
está el problema?
La hipoglucemia se ha visto
relacionada con varias causas como:
-
Ayuno: suspendió una
de las comidas, dejó pasar mucho tiempo entre comida y comida o
no ha consumido alimentos por tener vómito o diarrea.
-
Se aplicó más
insulina de lo necesario.
-
Tomó más hipoglucemiantes
orales de lo prescrito por el médico.
-
Realizó más ejercicio
de lo usual sin tomar las precauciones necesarias.
-
Tomó bebidas alcohólicas.
El alcohol produce hipoglucemia porque potencializa los efectos de la insulina
y de los hipoglucemiantes orales.
Los que se aplican insulina
deben entender que la absorción de ésta no siempre es igual
y depende del sitio de aplicación. Por ejemplo, se absorbe más
rápido cuando se aplica en el abdomen que cuando se inyecta en los
muslos.
Entonces...¿qué
hacer?
Tome medio vaso de jugo
de naranja o de gaseosa, o dos cucharadas de azúcar o chupe varios
caramelos blandos. Si después de 15 minutos no se siente bien repita
lo que ya consumió y vuelva a medirse la glucosa.
Si la glucemia está
muy baja llame a su médico o pida que lo lleven a un centro de urgencias.
Si
pierde el conocimiento:
1. Que nadie le dé
líquidos o comidas porque se puede atragantar
2. Que lo lleven a un hospital
rápidamente. La persona que lo lleve al servicio de urgencias debe
decir que usted es diabético y que se le debe hacer una glucometría
en forma inmediata para determinar si el estado de inconciencia obedece
a hipoglucemia severa. Si ya tienen el dato de la glucometría realizada
antes de llegar al hospital, deben informar el resultado para que el médico
ordene aplicación inmediata de un suero con glucosa.
Una opción muy valiosa
para corregir rápidamente la hipoglucemia es la aplicación
de una ampolla de glucagón que, a diferencia de la insulina, es
una hormona que aumenta los niveles de glucosa en sangre porque libera
la glucosa almacenada en el hígado. El glucagón se administra
fácilmente por vía subcutánea. Para aplicar esta hormona
pida a su médico o educador en diabetes instrucciones de cómo
hacerlo y enséñeselo a las personas cercanas a usted. Por
lo general las personas recobran el conocimiento en 15 ó 20 minutos.
Una vez esté consciente debe consumir alimentos ricos en azúcar.
Si la persona continúa
inconsciente debe llevarse rápidamente a un hospital. No intente
repetir una segunda aplicación de glucagón. Todas las medidas
que usted utilice para corregir la hipoglucemia severa deberán ser
realizadas mientras acude a un hospital.
Cómo
prevenir nuevos episodios de hipoglucemia?
-
Realice glucometrías
más frecuentemente para ajustar las dosis de insulina o de los medicamentos
orales de acuerdo con los resultados. Consulte con su médico o educador
en diabetes para que lo apoye en esto.
-
Tome sus comidas a las horas
previstas.
-
Haga su actividad física
o ejercicio siempre a una misma hora. Si lo hace a una hora distinta o
con mayor intensidad tenga en cuenta consumir un carbohidrato extra durante
el ejercicio y realícese glucometrías durante la actividad.
-
No consuma bebidas alcohólicas.
-
Mida su glucosa en sangre antes
de conducir el automóvil.
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