GLOSARIO DE TERMINOS PARA PACIENTES DIABETICOS Acetona
Sustancia química que se forma en la sangre cuando el organismo utiliza grasa en vez de glucosa como fuente de energía. Su producción usualmente indica que las células carecen de suficiente insulina o que no pueden utilizar la presente en la sangre para convertir la glucosa en energía.  La acetona se excreta con la orina o a través de los pulmones produciéndose un aliento con olor a frutas.  Véase: Cuerpos cetónicos.

Acidos grasos
Unidad básica de las grasas.  Cuando el nivel de insulina es demasiado bajo o no hay suficiente glucosa, el organismo quema ácidos grasos como fuente auxiliar de energía y origina entonces los cuerpos cetónicos.

Adrenalina
Hormona contrarregulatoria (que tiene una acción contraria) de la insulina que es secretada en las glándulas suprarrenales. Ayuda a que el hígado libere glucosa y suprime la liberación de la insulina. Cuando el diabético sufre hipoglicemia se liberan grandes cantidades de adrenalina para tratar de elevar los niveles de glucosa en sangre (Véase: Hipoglicemia). También hace latir más rápidamente el corazón y puede elevar la presión arterial.

Albuminuria
Presencia de la proteína plasmática albúmina en grandes cantidades en la orina (por encima de 300 mg/dL o 200 mcg/min o 300 mg/gr de creatinuria). Es marcador de nefropatía diabética y aparece después de muchos años de una diabetes mal controlada. Se acepta como normal que una persona  elimine por orina máximo 30 mg/dL o 20 mcg/min de albúmina o 30 mg/gr de creatinuria. Véase:  Microalbuminuria.

Alergia  a la insulina
La insulina es una proteína y por lo tanto puede en algunos casos actuar como alergeno, o sea, general una reacción alérgica. Esto puede suceder con insulinas de origen bovino o porcino y muy rara vez con la similar a la humana producida por ingeniería genética.
Esta alergia puede tener dos formas.  Algunas veces la superficie cutánea se vuelve roja y se siente mucha picazón exactamente alrededor del lugar donde se inyecta la insulina.  A esto se le llama alergia local.
La otra forma de alergia  a la insulina es cuando hay una reacción por todo el cuerpo, o sea, alergia sistémica.  Puede haber urticaria o parches rojos en toda la superficie corporal o sentirse alteraciones en el ritmo cardiaco y en la respiración. 

Análisis de orina  o parcial de orina
Es el examen que determina si la orina contiene glucosa, proteínas y cuerpos cetónicos.  En una pequeña cantidad de orina se colocan cintas especiales de papel o tabletas (denominadas reactivos).  Los cambios en el color de la cinta indican la cantidad de glucosa, proteínas o cuerpos cetónicos en la orina. El sedimento que se obtiene al centrifugar la orina sirve para estudiar la presencia de infección urinaria, hematuria (sangre en la orina) o daño parenquimatoso renal.

Análogos de la insulina
Son proteínas similares a la insulina a las que se les han hecho ciertas modificaciones, adiciones o deleciones con el fin de lograr diferentes efectos insulínicos potencialmente beneficiosos sobre el control glicémico para así ofrecer nuevas opciones terapéuticas. Véase:  Insulina Lispro.

Angiografía con fluoresceína
Examen que sirve para visualizar el flujo sanguíneo en los vasos oculares siguiendo el progreso de un tinte inyectado (la fluoresceína). Permite identificar las características de los vasos de la retina y las zonas de su ruptura por donde escapa sangre u otras sustancias que originan los exudados. Se le denomina igualmente “angioretino-fluoresceinografía” y es el examen que señala con más precisión los daños ocasionados por la retinopatía diabética.

Arteriosclerosis
Grupo de enfermedades en las que se engrosan y endurecen las paredes arteriales.  En uno de los tipos de arteriosclerosis se acumula grasa dentro de las paredes lo cual lentifica el flujo sanguíneo (ateroesclerosis). Con el tiempo dichas arterias pueden taparse y producir, dependiendo de su ubicación, infarto del miocardio, accidente cerebrovascular, gangrena en una extremidad, infarto intestinal, etc. Estos eventos son más frecuentes en los sujetos diabéticos en quienes la ateroesclerosis se manifiesta en forma más temprana y difusa. 

Asintomático
Sin síntomas; aunque la enfermedad está presente la persona no siente nada aún relacionado con ella. En cuanto a la diabetes, es muy común que una persona pueda tener una glicemia elevada durante muchos meses o incluso años sin que tenga síntomas.

Aspartame (nutrasweet®)
Edulcorante o endulzante sintético que por tener tan pocas calorías se incluye dentro del grupo de edulcorantes no calóricos. Su dulzura es 180 a 200 veces superior a la sacarosa o azúcar de mesa.

Autocontrol
Son las medidas de cuidado de sí mismo de modo que la enfermedad cause menos efectos sobre el organismo.  La persona con diabetes puede "controlar"  la enfermedad al cumplir con su plan alimentario, hacer ejercicio y tomar el medicamento según sea necesario. Estos cuidados contribuirán a  evitar  que el nivel de glucosa en la sangre sea demasiado alto o demasiado bajo. Parte vital del autocontrol es la automedición de la glucosa sanguinea en cualquier momento o lugar, sobre todo las personas que se aplican insulina, puesto que los resultados de las glucometrías podrán determinar ajustes en el tratamiento.
Con frecuencia el término autocontrol se utiliza para hacer referencia a la automedición de las glucometrías únicamente. 

Automedición de glicemias (glucometrías)
Determinación de la glicemia utilizando tirillas reactivas o unos pequeños aparatos que se denominan glucómetros con el fin de conocer el control glicémico del individuo diabético.  La sangre se obtiene por punción del pulpejo de alguno de los dedos. El resultado de glicemia obtenido por esta vía se denomina en nuestro medio “glucometría”. Los momentos del día útiles para realizarse glucometría son antes y entre 1 y 2 horas después del desayuno, del almuerzo y de la comida, antes de acostarse y a eso de las 2-3 a.m. La cantidad de glucometrías será determinado por el médico o el(la) educador(a) en diabetes de acuerdo al tipo de diabetes, grado de control y a ciertas condiciones particulares de cada individuo (por ejemplo, tendencia a hipoglicemias nocturnas). Puede realizarse igualmente en cualquier momento que la persona presente síntomas sugestivos de hipo o hiperglicemia. Véase:  Autocontrol.

Azúcar
Cualquier tipo de carbohidrato “simple” con sabor dulce.  Los azúcares son combustibles de rápida y fácil utilización por parte del organismo. La lactosa, la glucosa, la fructosa y la sucrosa son todas azúcares. Este último es el más utilizado como azúcar de mesa. De un gramo de azúcar se obtienen 4 calorias de energía.

Azúcar sanguíneo
Véase: glicemia.